Los jueces vuelven a noquear a Márquez ante Pacquiao

13/11/2011

Manny Pacquiao se impuso a Juan Manuel Márquez por una decisión mayoritaria muy polémica en el tercer combate de una trilogía genial que no ha logrado uno de susLeitmotiv: cerrar una rivalidad que consolide a un púgil por encima del otro.

El pleito, celebrado en el MGM Grand de Las Vegas ante 18.000 asistentes, tuvo una valoración de 114-114, 115-113 y 116-112 a favor de Pacquiao, que, como ocurrió en el primer choque contra el mexicano, en 2004, se vio beneficiado por los jueces. En 2008, el filipino se llevó una decisión dividida. Su récord es 54-3-2, con 38 nocauts.

De esta manera, el púgil tagalo retiene el cinturón de campeón del mundo del peso welter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB). El cómputo global de enfrentamientos entre los dos boxeadores es favorable a Pacquiao, con dos victorias y un nulo Pacman vivió ayer una de las peleas más arduas de los últimos años ante un Márquez que, a pesar de haber subido de peso y de tener 38 años, mostró un estado físico envidiable y una estrategia de combate que sorprendió al rival.

Pacquiao conecta un directo de izquierda en el rostro de Márquez

Lejos de su habitual agresividad desde el sonido inicial de la campana, Pacquiao se mostró cauto y priorizó un estilo defensivo al ataque constante y preciso, el mismo que ha convertido sus combates en espectáculos a lo largo de su trayectoria.

Aunque, probablemente, el matamexicanos Pacquiao –ha vencido a grandes boxeadores como Morales, Barrera, el propio Márquez, Díaz, Larios o Solís- sabía lo que hacía: Márquez es un auténtico especialista en la distancia corta con sus contragolpeos y podía salir perjudicado en un choque llevado muy al cuerpo.

El primer round sirvió para que ambos contendientes se estudiaran e hicieran algunos ajustes iniciales. En el segundo, sin embargo, Márquez mostró su rapidez con los puños y un juego de pies digno de sus mejores días.

El jab del mexicano mantiene a distancia a Pacquiao

En los primeros compases del enfrentamiento, el filipino y el mexicano alternaron grandes momentos, pero en el quinto asalto Dinamita Márquez respondió a su apodo con un gran gancho de izquierda -homenajeando al recién desaparecido Frazier- y una derecha cruzada en el rostro que hicieron mella en el tagalo.

En el octavo, el de Ciudad de México prosiguió con su recital: un directo de izquierda impactó en la ceja de Pacquiao y le provocó una pequeña hemorragia, aunque desde la esquina de Freddie Roach trabajaron bien para controlarla.

El dominio global de Márquez parecía evidente. Eso mismo debió de pensar el latino, que ya en la recta final del combate, en concreto en el décimo asalto, bajó la intensidad y se dedicó a asegurar la ventaja que había cosechado desde el inicio.

Tras el combate, queda claro que el congresista filipino ha perdido pistón en sus últimas peleas –contra Mosley no brilló e incluso parecía cansado, falto de su garra habitual en los rounds finales, y ayer se vio superado por Márquez-.

Mientras tanto, Juan Manuel Márquez se quitó unos cuantos años de encima y evocó al boxeador que derrotó a guantes de la talla de Barrera, Díaz o Casamayor –quien, por cierto, ayer perdió por nocaut técnico ante el campeón superligero Timothy Bradley, en el combate semiestelar de la noche-.

Una vez más, queda por ver si finalmente Pacquiao y Mayweather se verán las caras en 2012. De hecho, la controvertida decisión de los jueces podría tener cierta relación con el deseo de que estos dos contendientes tengan el camino despejado para pelear en un futuro cercano.

A continuación una interesante entrevista previa al combate entre los dos púgiles y sus respectivos entrenadores. ¡No os la perdáis!

N’Dong y la línea de 6’75 castigan a un descarado Fiatc Joventut

El senegalés Boniface N’Dong (20 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias, 4 recuperaciones, 2 tapones y 35 puntos de valoración) y el acierto desde la línea de tres puntos del Barça Regal en los momentos importantes han acabado con un Fiatc Joventut combativo en el Palau Blaugrana (82-70).

El conjunto de Xavi Pascual empezó con la quinta marcha y todo hacía presagiar que iba a ser un paseo más de los azulgranas en este arranque de temporada al endosar un 9-0 inicial a los visitantes.

Era el momento de uno de los fichajes estrella de la Liga Endesa, el norteamericano Chuck Eidson, que anotó 13 puntos, todos ellos en el primer cuarto. A su vez, los rebotes ofensivos y el trabajo en la pintura de los hombres altos del Barça hicieron el resto: 19-7 en el minuto 7.

Sin embargo, los pupilos de Salva Maldonado protagonizaron un gran segundo periodo. Van Lacke se puso el mono de trabajo y empezó a hacer jugar a su equipo. Y no estuvo solo: Baez, empezó a demostrar el porqué de su llegada a Badalona con sus 19 puntos. Corría el minuto 15 y el Joventut se situaba tan solo a dos puntos (27-25).

Entonces Juan Carlos Navarro, el flamante MVP del último Eurobasket, volvió a aparecer tras unos minutos discretos y Marcelinho puso tierra de por medio con un triple, aunque Jelinek y Báez, que anotó dos triples consecutivos, volvieron a acercar a su equipo a los locales (41-37).

Tras el descanso, los badaloneses dieron la vuelta a la tortilla para ponerse dos puntos arriba (41-43). Pero entonces, el guión empezó a teñirse de azulgrana. Marcelinho combinaba con un N’Dong con dobles figuras bajo los aros, Lorbek metía su triple de rigor en labores externas y, una vez más, Navarro y su muñeca hacían el resto, con un parcial de 15-0 (56-43 min.27).

Los últimos 10 minutos fueron prácticamente una continuación del tercer cuarto. Los barcelonistas replicaban los ataques de un Joventut que no tenía clara la hoja de ruta para intentar la remontada. Prueba de ello es que las diferencias se mantuvieron entre los nueve y los 13 puntos.

El Barça Regal, que no ha mostrado la brillantez de otros encuentros, suma otra victoria y sigue al frente de la clasificación. Por su parte, el Joventut tiene un balance negativo de dos victorias y cuatro derrotas, aunque Maldonado está creando un grupo muy interesante que puede levantar el vuelo según la competición vaya avanzando.

A continuación, la retransmisión íntegra del derby catalán:

Andy Murray ha hecho buenos los pronósticos y se ha impuesto a David Ferrer en dos sets en la final del Masters 1.000 de Shanghai (7-5 y 6-4). Esta victoria le otorga el número 3 de la clasificación ATP, por delante de Roger Federer, que ahora ocupa el cuarto puesto. Es el tercer título que el escocés vence consecutivamente y el quinto de la temporada.

Ambos tenistas se volvían a ver las caras después de apenas una semana, cuando Murray se quitó de encima al español fácilmente (6-2 y 6-3). Esta vez, sin embargo, Ferrer hizo sudar a su rival, aunque acabó doblegando ante la calidad y el gran momento de juego del británico.

Los largos intercambios desde el fondo de la pista fueron constantes en los primeros impases del partido, periodo en el que ambos tenistas consiguieron una rotura. Sin embargo, se veía un poco mejor a Murray gracias a su servicio efectivo y a que solo ha necesitado dos sets por encuentro para llegar a la final, salvo contra el suizo Wawrinka, en el que jugó tres.

Ferrer, con más desgaste a lo largo del torneo -levantó tres pelotas de partido contra su compatriota Juan Carlos Ferrero y llegó a los tres sets contra sus oponentes-, le faltó ese algo tan necesario para derrotar a un jugador top como Murray. A pesar de ello, nunca tiró la toalla y batalló hasta el último momento para estar en el partido.

Ferru tuvo problemas con su saque -cometió cuatro dobles faltas y lo perdió cuatro veces-, algo que tuvo que suplir con derroche físico durante los peloteos, a lo que está acostumbrado, y a defenderse con su característica agresividad cuando el partido se ponía cuesta arriba.

Con el primer set perdido, Ferrer cedió su saque en el tercer juego del segundo. A partir de ahí Murray supo gestionar su ventaja y empezó a soltar el brazo, con golpes que no tenían respuesta. El español, que lo pasó mal para evitar una segunda rotura, peleó para hacer un break a Murray antes de que acabara el segundo parcial, pero no lo consiguió.

A pesar de la derrota, el tenista de Javea se ha asegurado su tercera presencia en la Copa Masters de Londres. Eso sí, ganar un Masters 1000 sigue siendo su asignatura pendiente, después de las dos otras finales que ha jugado -Roma el año pasado y Montecarlo.

Mientras tanto, Andy Murray, con Novak Djokovic fuera del mapa por lesión, se ha convertido en el dominador del circuito: además de Shanghai, ha conquistado Bangkok y Pekín, con un balance de un partido perdido de los últimos 26 que ha jugado.

La maravilla de Ronaldo en Compostela cumple 15 años

12 de octubre de 1996. 22.00 horas. El FC Barcelona de Bobby Robson se enfrentaba al Compostela en el estadio Multiusos de San Lázaro. Probablemente no era el partido más atractivo de la jornada, ni ofrecía muchas dudas en las quinielas de los aficionados, que lo veían como un partido de trámite más de aquella Liga. Pero poco podían imaginar que el fútbol, en aquella fría noche de otoño, les brindaría una cita con la historia gracias a una genialidad de un joven brasileño de 20 años: Ronaldo Nazario.

El partido acabó 1-5 para los azulgrana, pero acabó en algo anecdótico. En la retina de los espectadores ha quedado la majestuosa carrera desde el centro el campo del El Fenómeno, durante la cual dejó atrás a Chiba, José Ramón, William y Bellido (y sus intentos de pararle). Todo en 11 segundos y 14 toques de balón. Era su quinto gol con la camiseta del Barça.

Las reacciones no quisieron esperar: Robson, emocionado, miró a la grada y se llevó las manos a la cabeza; José María Caneda, presidente del club gallego, dijo que sus futbolistas actuaron como unas madres, y Nike sacó un anuncio en el que decía "Imagínate que le pides a Dios que te convierta en el mejor jugador del mundo… Y que Dios te escucha".

Los jugadores del Compos, tras ver el anuncio de la multinacional, lo denunciaron al considerar que se trataba de un agravio. Siete jugadores del equipo intentaron recibir algún tipo de compensación económica, aunque, finalmente, los tribunales declinaron la demanda.

Ronaldo deslumbró al mundo con una jugada que aunaba fuerza, regate, desequilibrio y certeza. Pero como una ecuación matemática, su alegría era directamente proporcional a la frustración del guardameta Fernando Peralta, que, tras el partido y en tono distendido, comentó que "pensaba que ya lo había visto todo. El caso es que fui el único del equipo al que no dribló".

La diana, considerada por muchos una obra de arte, fue solo un pequeño avance de lo que Ronaldo ofrecería al público culé a lo largo de la temporada. Aquel año, el ariete firmó 34 goles en 37 partidos en Liga, y un total de 47 sumando todas las competiciones. Entonces, el equipo catalán consiguió la Supercopa de España, la Copa del Rey y la Recopa de Europa.

A partir de la jugada de Ronnie ante el equipo de Fernando Vázquez, empezó a respirarse algo diferente en los estadios cada vez que el jugador saltaba al terreno de juego. Todos los partidos en los que jugaba atraían por igual al buen aficionado al fútbol, sin importar la entidad del rival. Los encuentros eran especiales, calientes, coloridos. Y todo gracias a una noche fría en Santiago, donde una noche jugó uno de los mejores delanteros centro de la historia.

Murray remonta en Tokio y deja a Nadal a las puertas de otro título

El manacorí Rafa Nadal perdió la final del Torneo ATP de Tokio ante un Andy Murray que, tras perder el primer set, se vistió de Djokovic y elevó sensiblemente su nivel de juego en los dos siguientes, apoyado en un gran servicio (3-6, 6-2 y 6-0). Con esta ya son siete las finales que el tenista español ha perdido este año.

Nadal, actual número dos de la clasificación, empezó fuerte, con un tenis agresivo que le llevó a romper el saque del escocés y a conseguir la primera manga. Murray, por su lado, que venia de encadenar una racha negativa de derrotas contra el balear, se veía superado tanto a nivel físico como psicológico.

A tenor de la dinámica que llevaba el partido, todo indicaba que Nadal acabaría sumando otro título a sus vitrinas, pero, sorprendentemente, Murray consiguió lo que muy pocos han hecho hasta ahora: comerle la moral en una situación tan desfavorable y remontarle un partido a tres sets, con largos e intensos peloteos incluidos.

Murricane empezó su reacción con un juego en blanco al inicio del segundo parcial. Empezó a soltar el brazo y conectó varios puntos inalcanzables, lo que empezó a minar la garra y la energía del tenista español. Ello, sumado a una gran efectividad en su saque, le llevó en volandas hacia la consecución del set.

Si en el segundo parcial quedó claro que Murray fue superior a Nadal, el tercero y definitivo fue un paseo para él. Parecía como si se hubiera reencarnado en el jugador que le ha amargado en las finales durante toda la temporada: Novak Djokovic. Pero no, era el Andy Murray de las grandes citas, el mismo que le eliminó del US Open en 2008. Buena prueba de la paupérrima actuación de Nadal en la última manga es que solo hizo cuatro puntos para acabar con un rosco (6-0).

Nadal, vigente campeón del torneo, nunca ha revalidado un título que no fuera sobre tierra batida. Anteriormente lo había intentado en 13 ocasiones -Montreal 2005, Pekín 2005, Madrid 2005, Dubai 2006, Indian Wells 2007, Queen's 2008, Wimbledon 2008, Toronto 2008, Open de Australia 2009, Indian Wells 2009, Wimbledon 2010, US Open 2010 y Tokio 2010.

Por su parte, Andy Murray ha ganado 21 de los últimos 22 partidos que ha jugado, con victorias en Cincinnati, Kuala Lumpur, Queens y Tokio. De esta forma, es el segundo jugador, igualado con el sueco Robin Soderling, en número de títulos conquistados este 2011, solo superado por Novak Djokovic, que acumula 10.

Andy, pletórico tras arrasar al norteamericano Donald Young en Bangkok, no tiene nada que ver con aquel que jugó contra Nadal en Indian Wells de 2009, cuando sucumbió por 6-1 y 6-2. El balance total de encuentros entre ambos tenistas es favorable al balear (13-4).

Navarro conduce al Barça hacia su tercera Supercopa consecutiva

La Supercopa Endesa era la gran atracción para poder ver en acción a los mejores fichajes de los candidatos al título ACB de este año y las diferencias que podrían marcar en sus respectivos clubes para desbancar o poner en aprietos al Barça Regal. Sobre el parqué demostraron su gran nivel, pero el conjunto catalán ganó su tercera Supercopa.

El Barça Regal demostró que aún sigue siendo el rival a batir. Ha mantenido el bloque y ha sabido reforzar las líneas que más lo necesitaban. Además, tiene el lujo de contar con alguien que siempre aparece en los momentos más complicados: Juan Carlos Navarro.

El conjunto catalán, sin embargo, no lo ha tenido nada fácil para conquistar el título. En semifinales, después de dominar al Real Madrid en los dos primeros cuartos, sufrió una pájara que a punto estuvo de costarle la eliminación. Por suerte para los intereses azulgrana, el recién nombrado' MVP' del Eurobasket apareció para desencallar el luminoso de Miribilla, si bien es cierto que estuvo desacertado hasta el minuto 30 de partido.

Ayer, ante el Caja Laboral, los pupilos de Xavi Pascual hicieron un partido mucho más constante, pero el rival, que firmó una notable actuación, acorde a la categoría de sus jugadores, hizo pensar que los vitorianos acabarían alzándose con su cuarto entorchado en esta competición. Pero esa sensación duró lo que tardó Navarro en afinar su muñeca.

El encuentro empezó con un ritmo trepidante, digno de los dos mejores equipos españoles, y el Caja Laboral empezó a marcar las primeras diferencias con un eléctrico Teletovic desde el exterior (12-6, min. 3). Sin embargo, el Barça Regal se apoyó en Navarro para no quedarse atrás y remontó con un parcial de 2-15, que les situó con un 20-27 a favor.

Los buenos minutos de los azulgrana se estancaron con la entrada en pista del NBA Reggie Williams, que hizo más cosas en pocos minutos que Brad Oleson en todo el partido. El norteamericano asistió, anotó, reboteó y robó balones. La escuadra de Dusko Ivanovic volvió a restablecer el orden (28-27 min. 13).

A partir de entonces, ambos conjuntos mantuvieron un intercambio de canastas que se prolongó hasta el final del segundo cuarto. A pesar de ello, los nervios estaban a flor de piel. Prueba de ello es la intensidad con que Xavi Pascual rebatía algunas decisiones arbitrales, lo que le valió una técnica. Los vitorianos lo aprovecharon y consiguieron el 42-38 en el descanso.

Tras la reanudación, el Regal Barça empezó a sumar balones perdidos -acabó perdiendo 18- y Prigioni empezó a minar la confianza barcelonista desde la línea de tres puntos. Corrían buenos minutos también para Seraphin y Teletovic, que dieron muchos puntos interiores a su equipo, además de coger varios rebotes ofensivos.

La línea exterior del Barça no funcionaba, con un Sada inoperante con su tiro, y un Mickeal ausente. Con 66-58, uno de los fichajes estrella de la ACB, Marcelinho Huertas, salió a escena para suplir estas carencias y contrarrestar el gran trabajo de Pau Ribas. El brasileño empezó a demostrar el porqué de su fichaje, aliándose con un enorme N'Dong.

Mientras el senegalés hacía un trabajo soberbio en la pintura, Lorbek y Eidson hundían al equipo vasco desde la línea de tres, situando el 65-71 en el último cuarto, con un parcial de 0-13. Por si fuera poco, el desconcierto vitoriano se vio agraviado por el liderazgo de Navarro, que apuntilló las esperanzas de remontada del Caja Laboral en un partido que finalizó 73-82.

El escolta de Sant Feliu de Llobregat fue nombrado el 'MVP' del torneo por tercera vez en las cuatro ediciones en que ha participado y Pete Mickeal suma cinco Supercopas, todas consecutivas. Los jugadores de Pascual han ganado dos títulos de dos posibles y no parece que vayan a dejar de sumar con la calidad que atesoran. Navarro se ha encargado de dejarlo claro.

Mayweather fulmina a un inocente Ortiz en cuatro asaltos

18/09/2011

No hubo sorpresa ayer en el MGM Grand de Las Vegas. El invicto Floyd Mayweather Jr (42-0) noqueó al estadounidense de descendencia mexicana Víctor Ortiz (29-3-2), ante 15.000 espectadores, en el cuarto asalto de una pelea por el título del peso welter, en la versión Consejo Mundial de Boxeo (CMB).

Sin embargo, esta vez hubo controversia de por medio: cuando Ortiz fue a disculparse por un cabezazo intencionado, Mayweather, inmediatamente después de que Joe Cortez permitiera la reanudación de la pelea, le propinó un gancho y un directo que pusieron punto final al combate.

Ante la controversia que se había creado en torno a la acción, Joe Cortez defendió su decisión: "Estaba vigente ya el tiempo de pelea y cada púgil necesita tener la guardia alta y protegido. Y prosiguió: "No hubo nada ilegal".

En la misma línea se expresó el autor de los hechos y vencedor del combate, Floyd Mayweather: "Habíamos tocado los guantes y volvíamos a la pelea y fue cuando saqué mi mano izquierda y luego la derecha para iniciar las acciones”. "En el cuadrilátero tienes que protegerte a ti mismo todo el tiempo", comentó.

A pesar de la valentía de Vicious Ortiz, Mayweather dominó la mayor parte del enfrentamiento, mostrándose muy ágil y certero en sus golpes –aunque algunos de ellos rozaron la ilegalidad-. Ortiz, de 24 años, se encontró, como tantos otros, con el problema de un gran juego de piernas y rapidez del campeón, siempre escurridizo y letal en sus golpes.

Money Mayweather, ahora tres veces campeón del mundo del peso welter, no peleaba desde el 20 de mayo de 2010, cuando se impuso a los puntos a su compatriota y excampeón Shane Mosley. Esta inactividad no se reflejó en ningún momento durante la velada de ayer, ante un rival muy fiero y con algunas combinaciones que dieron emoción al choque, aunque tácticamente mal preparado. Las estadísticas así lo corroboran: 73 golpes conectados de Mayweather al cuerpo o cara de Ortiz por tan solo 26 de 14 del excampeón.

El púgil de Michigan demostró, una vez más, que está muy por encima del resto. La sensación de superioridad respecto al verdugo de André Berto no es nueva para el aficionado, que ha visto el mismo guión ante grandes boxeadores como Zab Judah o el citado Sugar Shane Mosley, por ejemplo. Solo el desaparecido Arturo Gatti, Ricky Hatton u Óscar de la Hoya le plantearon problemas a Mayweather sobre el cuadrilátero.

Ahora hay que esperar acontecimientos para el combate que todo el mundo desea, el que enfrentaría a Mayweather contra Manny Pacquiao, el único peleador que, en este peso, podría hacerle frente. Pero, por un lado, el filipino deberá deshacerse del gran campeón mexicano Juan Manuel Márquez, con quien vivió dos auténticas guerras que acabaron en nulo y con decisión dividida respectivamente para Pacman. Y por el otro, Mayweather deberá esperar a ser declarado inocente de todos los cargos en un juicio que tiene pendiente por violencia doméstica.

Marcelinho, un base todoterreno para el campeón

Este verano, el entrenador del Regal FC Barcelona, Xavi Pascual, y el director técnico de la sección, Joan Creus, tenían la difícil papeleta de tener que saber renovar un equipo campeón de casi todas las competiciones. Se habían ido Basile, Morris, Grimau, Lakovic y Anderson y, en su lugar, se había repescado a Rabaseda, firmado a Eidson y renovado a Mickeal por un año más. Sin embargo, además de tener que encontrar un 4 en el mercado, le quedaba una posición clave, la de base. Tras la marcha final de Ricky Rubio a los Timberwolves, se tenía que fichar bien, sobre seguro. Pero el míster azulgrana ya tenía claro un nombre: Marcelinho Huertas.

Nacido en Sao Paulo, Huertas, de 28 años, empezó su carrera en el Coppell High School, Texas, en el año 2000. Un año después, fichó por el Paulistano de Sao Paulo, donde vivió una etapa de formación, donde acabaría volviendo después de jugar para otro club carioca, el Pinheiros. Probablemente, su peor etapa como jugador de baloncesto fue en las filas de la Fortitudo, cuando no pudo evitar que la escuadra italiana bajara a la Lega 2.

A partir de entonces, la trayectoria de Huertas ha ido a más. En España empezó jugando en las filas del Joventut de Badalona, donde jugó tres temporadas y un total de 121 partidos ACB -99 de fase regular y 22 de play-off-. Su media de anotación fue de 6,5 puntos y 2 asistencias por partido. Con los verdinegros se alzó con la FIBA Eurocup en la temporada 2004/2005, donde promedió 5,8 puntos y 2 asistencias en un total de 12 partidos. Además, jugó la máxima competición continental, la Euroliga 2006/2007, donde sus promedios se estabilizaron en los 5,3 puntos en 20 partidos.

Posteriormente, Marce jugó con el Bilbao Basket 36 encuentros de liga -34 de fase regular y 2 del play-off-. Allí consiguió llegar hasta los 14,5 puntos y 4 asistencias. El playmaker no se conformó con demostrar su valía en el conjunto vasco y cuajó una notable campaña con la Fortitudo con 10,4 puntos y 2,5 asistencias en 29 partidos de Lega, a pesar de que la temporada del equipo en general fue nefasta. Con los italianos firmó 8,7 puntos y 2,6 asistencias en la Eurocup en seis partidos.

Aun así, Huertas se ha consagrado como un excelente base en Vitoria. En su primer año consiguió el título ACB precisamente contra el Barça. En la temporada 2009/2010, jugó 37 partidos -27 de fase regular y 10 de play-off- y consiguió 8,5 puntos y 4,9 asistencias. En Euroliga consiguió 10,3 puntos en 20 partidos. Un año más tarde, jugó dos encuentros más en liga, con 9,9 puntos y 5,9 asistencias, mientras que en la Euroliga firmó 8,3 puntos en 16 choques.

El base se ha convertido en uno de los culebrones del verano en el panorama español y europeo. El Regal Barça ha acabado pagando 2,3 millones de euros al Caja Laboral de Josean Querejeta, aunque el Anadolu Efes turco había ofrecido 2,5 para hacerse con sus servicios. Sin embargo, Marcelinho solo quería ir al club catalán.

Ahora el director de juego italo-brasileño deberá tomar las riendas de un equipo campeón, que ha conseguido la Liga ACB y la Euroliga con Ricky Rubio. Pero Joan Creus confía en él y eso significa un porcentaje de acierto bastante alto. De hecho, Aíto García Reneses, exentrenador del Barcelona y actualmente alejado de los banquillos, también avala su fichaje. “Puede jugar Ha demostrado su calidad en todos los sitios donde ha estado. No veo por qué no va a hacerlo ahora en el Barcelona”.

Huertas tiene un difícil pero, a la vez, ilusionante proyecto: mantener al Regal Barça en lo más alto de la competición doméstica e intentar el asalto a una tercera Euroliga. Es un jugador muy completo, ya que es capaz de defender, mantener un alto ritmo de intensidad, asistir y anotar en los momentos importantes. Probablemente no llegue al nivel de talento de Ricky Rubio, pero puede aportar cosas diferentes al de El Masnou.

Lo que está claro es que el jugador, elegido en el mejor quinteto de la ACB en los años 2008 y 2011, dará mucho de qué hablar. Además de Teodosic o Spanoulis, Marcelinho era de lo mejorcito que ofrecía el mercado y el Barça le ha hechado sus redes. El talento y la actitud hacen a los grandes jugadores, y Marcelinho ha dejado pruebas fehacientes durante toda su carrera de que cumple ambos requisitos.

Los dejamos con un par de vídeos. El en el primero, Marcelinho habla de su reciente fichaje a Barça TV. El segundo es un reportaje en inglés que repasa brevemente su trayectoria.

Thiago Alcántara y el sueño de una noche de verano

Thiago en la Audi Cup 2011 © Goal.com

Miércoles 27 de julio. 20:45h. Se enfrentan FC Barcelona y Bayern de Munich en la final de la Copa Audi en el Allianz Arena, torneo preparatorio de cara a la inminente temporada. Todo normal. El equipo azulgrana mezcla, como de costumbre, jugadores del primer equipo con canteranos que ayudan a completar el once inicial y que pueden ofrecer nuevas posibilidades al entrenador. En principio, una noche como cualquier otra de fútbol.

Sin embargo, se percibe algo en el ambiente. El foco de interés del aficionado no está en el marcador. Tampoco lo está en el trofeo. Las miradas veraniegas de los seguidores, ávidas de nuevos alicientes e ilusiones futbolísticas, se detienen en un joven brasileño que luce el número 4, un dorsal reservado para el heredero de Xavi, Cesc Fábregas. Pero lo lleva un jugador que se acaba de proclamar campeón de Europa sub21 y que aúna talento y descaro a partes iguales: Thiago Alcántara.

El hasta ahora jugador del filial barcelonista, aunque ya había dado muestras de su enorme calidad en algún que otro partido con el primer equipo, se ha convertido en el máximo goleador de la pretemporada, en la que suma tres de los cuatro goles que hasta ahora ha marcado el conjunto catalán. En el partido previo ante el Internacional de Porto Alegre, conjunto de malos recuerdos para el Barcelona -les arrebató el Mundialito de Clubs en 2006-, Thiago anotó una diana, pero ante el Bayern redondeó su actuación.

El primer gol del hispanobrasileño ante los bávaros fue de casta, de genio, cuando, a centro de Jonathan Soriano, logró cabecear el esférico lo justo para enviarlo a la red de la meta alemana. Y llegó en el mejor momento, cuando los hombres de Jupp Heynckes empezaban a llegar con peligro a la portería de Víctor Valdés, en los últimos compases del primer tiempo. Pero el recital no había acabado. Corría el minuto 74 cuando, en el extremo izquierdo, Thiago hizo una pared con Afellay y efectuó un gran disparo con rosca que puso el 0 a 2 en el luminoso. Al final, el Barça se llevó la copa, y Thiago, la nominación al mejor jugador.

Los técnicos saben que Thiago, de 20 años, debe mejorar, pero, al mismo tiempo, son conscientes de que posee un futuro envidiable. Guardiola ya avisó que “es un jugador único, extraordinario” y admitió que “costaría mucho dinero si se tuviera que ir a buscarle en el mercado”. Unas palabras que no quedarán en saco roto, a tenor del juego que ha ofrecido en el terreno de juego y de las palabras de un entrenador que devora campeonatos.

Mucho se está especulando con el más que posible fichaje de Cesc Fábregas como futuro conductor del equipo. Aun así, el cuadro técnico ya se apresuró a anunciar que el hijo de Mazinho sería jugador de la actual plantilla campeona de Liga y Champions. Probablemente, Thiago es más parecido a Iniesta que a Xavi, puesto que tiene regate, llegada y un buen último pase. Su área de trabajo puede estar tanto en la zona de interior como de extremo.

En el caso que el de Arenys de Mar se convierta en la siguiente adquisición, PepGuardiola pasaría a tener a cinco centrocampistas –Keita, Xavi, Iniesta, Thiago y Cesc-, además de Busquets, que puede avanzar su posición, aunque su sitio seguirá estando en la retaguardia de la zona media. Sea como fuere, más que una cuestión de incompatibilidad de uno u otro jugador, esta ampliación de jugadores en la parcela de dirección de juego ayudará a paliar el cansancio de una temporada que se prevé muy larga. “Tenemos un calendario que asusta. El centro del campo es nuestra fuerza, y ahí nunca sobran jugadores”, apostilló el entrenador del que muchos consideran ya el mejor equipo de la historia.

Aunque quizás aún es pronto para prever lo que puede suponer Thiago Alcántara para el equipo, el jugador ya se ha empezado a ganar el cariño y la confianza del exigente aficionado culé, que ve en él una gran oportunidad de asegurar el liderazgo de una zona del campo sagrada en Can Barça. Venga o no el líder de los gunners -aunque, con mucha probabilidad, su fichaje se materializará en breve-, lo que parece seguro es que, con Thiago, el Barça puede empezar a disfrutar, una temporada más, de otra joya, uno de los mejores fichajes que el club podía imaginar.

A continuacion les dejamos el enlace del segundo gol de Thiago Alcántara en la Copa Audi.

La reinvención del baloncesto europeo

La crisis económica global está rediseñando el panorama de la canasta en el viejo continente. Así lo demuestra el mercado de fichajes, que hasta el momento ha debilitado sensiblemente a los dos equipos griegos por excelencia, Panathinaikos, actual campeón de la Euroliga, y Olympiakos, finalista de la máxima competición europea el año pasado.

Esta situación ha permitido que otros clubes, que durante años han estado en un segundo plano, se conviertan ahora en serios aspirantes al cetro europeo, puesto que ahora son ellos los que adquieren los mejores jugadores del mercado. Un buen ejemplo de esto son los equipos turcos, que se están reforzando mucho de cara a la próxima temporada.

El Anadolu Efes, que ha cambiado de patrocinador debido a la prohibición de lucir bebidas alcohólicas en la camiseta, se ha llevado varias piezas codiciadas. Además de la contratación de Ermal Kugo y Dogis Balbay, se ha hecho con Dusko Savanovic, del Power Electronics Valencia previo pago de 1,5 millones de euros; Stanko Barac, el pívot del Caja Laboral, por 1,2 kilos, y con Esteban Batista, el otro interior del conjunto vasco, además del exLaker Sasha Vujacic. Pero no se conforma con esto. Su próximo objetivo es Marcelino Huertas.

Mientras tanto, su gran rival, el Fenerbahçe, se ha hecho con los servicios de una de las perlas europeas, Bojan Bogdanovic, que ha promediado 18 puntos con la Cibona de Zagreb en la pasada Euroliga; de Curtis Jerrels, del Partizán de Belgrado, y de James Gist, aunque probablemente no jugará con el equipo tras haber dado positivo en un control antidopaje.

Esta revolución no es solo cosa de Turquía. En Italia este fenómeno ha despertado a un grande que llevaba años adormecido: el Emporio Armani de Milán. El conjunto de Lombardía aspira a arrebatar el dominio en la Lega al Montepaschi de Siena y dar el golpe en la Euroliga. Tras fichar al actual seleccionador español, Sergio Scariolo, ha firmado a Omar Cook, que deja la ACB; a Antonis Fotsis y Drew Nicholas, ambos del PAO; al polémico pero anotador Ioannis Bouroussis, de Olympiakos; a la joya de la Cibona de Zagreb, Leon Radosevic, de tan solo 21 años, y al veterano playmaker italiano Jacopo Giachetti.

Otro de los conjuntos que mejor se han aprovechado de la fuga de grandes jugadores es el CSKA de Moscú, aunque goza de mayor palmarés que las formaciones anteriormente citadas –cuenta con seis campeonatos, los mismos que Panathinaikos-. No obstante, este ha sido su annus horribilis y ha finalizado la primera liguilla de la Euroliga en el último lugar. Para rejuvenecer su plantilla y volver a la senda de las victorias, el gigante ruso ha llevado a cabo uno de los fichajes más sonados del verano: el serbio Milos Teodosic. El talento de Valjevo, que cobrará casi seis millones de euros a razón de tres temporadas, liderará un proyecto trufado de jugadores como Anton Ponkraskov, Darjus Lavrinovic, Evgeni Voronov, Sammy Mejía y Nenad Krstic, que militaba en los Boston Celtics.

Mientras tanto, los clubes españoles tienen que apretarse el cinturón y fichar bueno, bonito y barato. Regal FC Barcelona y Real Madrid, que el próximo año volverán a luchar por conquistar Europa, han hecho muy pocos movimientos. El alto caché de muchos jugadores y el cierre patronal de la NBA, que aún no se ha zanjado, han provocado que apenas hayan habido caras nuevas. Xavi Rabaseda, repescado tras su cesión al Fuenlabrada, y Chuck Eidson, el polivalente alero procedente del Maccabi, son las caras nuevas de la escuadra catalana. Por parte blanca, el entrenador Pablo Laso y Jaycee Carroll, el fantástico bombardero del Gran Canaria, son los únicos nombres nuevos del equipo merengue.

La crisis del baloncesto europeo, que afecta a unos y beneficia a otros, supone un cambio de poder y un nuevo ciclo. Al menos, sobre el papel. A partir de ahora quedará por ver si estas potencias emergentes traducen sus inversiones en éxitos o si, por el contrario, el peso de la historia de otros conjuntos con mayor solera los acaba apartando del sueño europeo en el tramo decisivo de la competición.